Queste giovani imprese, caratterizzate da un forte dinamismo e da un elevato potenziale di sviluppo, spesso necessitano di capitale per tramutare le loro idee in realtà concrete. Ma quando una startup può essere considerata finanziabile? E quali sono le modalità di finanziamento disponibili?
Innanzitutto, è bene chiarire che sotto il termine "startup" si racchiude una molteplicità di realtà, accomunate da alcune caratteristiche chiave. Si tratta di imprese:
- Giovani: nascono da poco tempo e si trovano nelle prime fasi di sviluppo.
- Innovative: propongono prodotti o servizi nuovi e originali, in grado di rispondere a esigenze emergenti o di creare nuovi mercati.
- Ad alto potenziale di crescita: presentano un business plan solido e ambizioso, che delinea un percorso di sviluppo rapido e redditizio.
Le fasi delle startup
Il ciclo di vita di queste aziende è composto da diverse fasi che possono anche essere riassunte in: fase iniziale, di crescita e avanzata. Per essere più precisi, però, gli stadi corretti si individuano attraverso uno specifico framework che indica le seguenti fasi:
- Pre-seed: si potrebbe definire come la fase embrionale, quella in cui bisogna delineare la tipologia di attività, la differenziazione sul mercato e il piano per realizzare la vision.
- Seed: è il momento di concentrarsi sul product-market fit, ovvero di capire se l’attività è in grado di soddisfare le esigenze di quello specifico settore di mercato. Entro il termine di questa fase è necessario avere ben chiaro cosa fare, come farlo e come misurare i risultati.
- Iniziale: qui si applica la strategia go-to-market e l’azienda inizia ad operare sul mercato in modo più completo.
- Avanzata: dopo un avvenuto consolidamento arriva il momento di diversificare i prodotti e introdursi in nuovi segmenti di mercato.
- Di uscita: le modalità di exit di una startup sono fondamentalmente due: acquisizione e IPO.
Sulle modalità di exit torneremo più avanti, ma prima è importante stabilire che la finanziabilità di una startup dipende da una serie di fattori, tra cui:
- La solidità del team: le competenze e l'esperienza dei fondatori e del management sono elementi cruciali per valutare la capacità dell'impresa di portare avanti il progetto con successo.
- La validità del business plan: il piano deve descrivere in modo chiaro e dettagliato il prodotto o servizio offerto, il mercato di riferimento, la strategia di marketing e il modello di business.
- Le prospettive di mercato: l'analisi del mercato deve evidenziare il potenziale di crescita del settore in cui opera la startup e la sua capacità di conquistare una quota di mercato significativa.
- La situazione finanziaria: la startup deve dimostrare di avere una struttura finanziaria solida e di essere in grado di gestire il capitale in modo efficiente.
I finanziamenti per le startup
Esistono diverse modalità di finanziamento, ognuna con diverse caratteristiche oltre che con i suoi vantaggi e svantaggi:
- Bootstrapping: si tratta del finanziamento autonomo da parte dei fondatori, attraverso l'utilizzo di risorse proprie o di prestiti familiari e amicali. Vantaggi: totale autonomia decisionale, nessuna diluizione della proprietà. Svantaggi: risorse limitate, possibile rallentamento della crescita.
- Crowdfunding: le startup raccolgono capitali da un'ampia base di investitori online, attraverso piattaforme dedicate. Vantaggi: facile accesso al capitale, possibilità di creare una community attorno al progetto. Svantaggi: possibile non raggiungere l'obiettivo di raccolta fondi, cessione di una quota di equity.
- Incubatori e acceleratori: offrono alle startup spazi di lavoro, mentorship e servizi di supporto allo sviluppo del business, in cambio di una quota di equity. Vantaggi: accesso a competenze e know-how, possibilità di creare connessioni con potenziali investitori. Svantaggi: cessione di una quota di equity, possibile pressione per raggiungere risultati rapidi.
- Business angels: investitori privati che apportano capitale e competenze in cambio di una quota di partecipazione nella startup. Vantaggi: accesso a capitale e mentorship da parte di imprenditori esperti. Svantaggi: cessione di una quota di equity, possibile ingerenza nella gestione aziendale.
- Venture capital: fondi di investimento che investono in startup ad alto potenziale di crescita, in cambio di quote di partecipazione significative. Vantaggi: accesso a ingenti capitali e possibilità di beneficiare della rete di contatti dei VC. Svantaggi: diluizione significativa della proprietà, possibile pressione per raggiungere obiettivi di crescita ambiziosi.
La scelta della modalità di finanziamento più idonea dipende dalle specifiche esigenze e caratteristiche di ogni startup. È importante valutare attentamente i pro e i contro di ogni opzione e selezionare quella che meglio si adatta al proprio progetto.
È importante sottolineare che il finanziamento di una startup rappresenta un'operazione complessa e rischiosa. Gli investitori sono infatti consapevoli del fatto che la maggior parte di esse è soggetta al rischio di fallimento e quindi richiedono un elevato rendimento sul loro investimento. Per questo motivo, le startup che ricevono finanziamenti devono essere preparate a confrontarsi con aspettative elevate e a lavorare duramente per raggiungere i propri obiettivi.
La fase di EXIT per le startup
Come abbiamo accennato, una startup può effettuare la fase di exit in due modi: acquisizione e IPO, vediamo nel dettaglio di cosa si tratta.
- Acquisizione: l’azienda viene acquistata da un'altra azienda;
- IPO (Initial Pubblic Offering): la startup offre le proprie azioni al pubblico, diventando una società quotata in borsa. La valutazione dell’azienda al momento della IPO è fondamentale, perché determina il prezzo di ciascuna Azione, acquistabile da chiunque.
Per la riuscita del proprio progetto imprenditoriale, è fondamentale seguire tutti gli step previsti e farlo in maniera consapevole agendo con ponderatezza, per questo è importante affidarsi a consulenti e professionisti esperti che possano individuare le migliori strategie a dettare le tempistiche e le modalità dei singoli passi da intraprendere.
